스트레스

스트레스 정의

스트레스Stress는 인간이 심리적 또는 신체적으로 감당하기 어려운 상황에 처하게 되었을 때 느끼는 불안과 위협의 감정을 뜻한다. 스트레스라는 말의 어원은 'stringer', 'strictus'라는 라틴어이다. 이들 단어들은 '팽팽하게 조인다.'라는 뜻으로 스트레스를 느낄 때마다 경험하는 답답하거나 긴장된 몸과 마음의 상태를 나타내고 있다.

인간의 삶의 모든 영역에서 스트레스가 존재하기 떄문에 누구도 피할 수 는 없어서 스트레스는 인간이 적응해 나가야 할 어떤 변화를 의미하기도 한다. 예를 들어 가족의 사망, 결혼, 이혼, 실직 등 인생의 주요사건들은 강한 스트레스 요인이 될수 있으며 친구와 다툼이나 교통체증 등 일상에서 흔히 겪을 수 있는 사소하고 성가신것들도 스트레스를 느끼게 하는 요인이 된다.

 

스트레스 이론

스트레스 이론에는 스트레스를 자극으로 보는 자극으로서의 스트레스 모델이 있다. 개인의 신체적, 심리적인 안녕을 위협하는 환경적 자극이나 조건을 밝히는 데 초점을 두고 있다. 홈스와 라헤가 개발한 사회재적응 평정척도가 대표적이다.

 

스트레스를 반응으로 정의하는 반응으로써의 스트레스 모델은 스트레스 상황에서 유기체가 경험하는 신체적 적응반응과 스트레스와 신체적 질병과 관계를 밝히는데 연구의 초점을 둔다. 스트레스 자극에 대하여 유기체가 신체적으로 반응하는 과정을 경고, 저항, 소진의 세단계로 나누어 설명하고 이를 일반적응 증후군이라고 한 셀리에의 연구가 대표적이다.

 

스트레스를 개인과 환경과의 상호작용으로 보며 스트레스에 대한 해석과 평가를 강조하는 관점도 있다. 스트레스 사건 자체보다 그 사건에 대한 개인의 해석과 스트레스에 대한 대처를 더욱 중요시여기며, 생활사건이 스트레스를 일으키키보다는 스트레스 상황에 대한 개인의 주관적인 인지적 평가와 대처방식에 따라 스트레스 정도가 달라진다는 것을 말한다. 라자루스와 포크만의 연구가 대표적이다.

스트레스 유발요인

주요생활사건

결혼이나 이혼, 배우자의 사망이나 취직,실직 등 인간의 삶에 큰 영향을 미치는 주된 생활사건이다. 주요 생활사건을 경험하여 삶에 큰 변화를 경험한 사람들은 강한 스트레스를 받게 되어 신체적 질병을 갖게 될 확률도 높아진다. 홈스와 라헤는 사회재적응 평정척도를 개발하여 주 생활 사건이 유발하는 스트레스의 양을 측정하려고 시도했다. 배우자의 사망, 이혼, 가족이나 가까운 친지사망, 실직, 사고나 질병, 친구의 사망, 임신, 재정상태의 변화, 근무조건의 변화, 결혼, 성생활의 문제, 생활환경의 변화, 거주지의 변화, 입학과 졸업, 커다란 개인적 성취, 학교에서의 변화, 직장상사와의 갈등, 개인적 습관의 변화, 수면 습관의 변화, 사소한 법률 위반, 휴가 등이 주요생활사건에 해당한다. 흥미로운 것은 긍정적인 사건들도 생활의 변화와 그에 따른 재적응을 요구하기 때문에 스트레스를 유발하느 스트레스 원이 될 수 있다는 것이다. 예를 들어 결혼, 임신, 승진, 진학, 휴가 등이 있다.

 

일상의 골칫거리

전쟁 테러, 지진, 홍수와 같은 큰 재난이나 배우자의 사망, 사고, 실직, 결혼, 이혼 같은 주요 생활사건뿐만 아니라 교통체증이나 지각, 소지품분실, 친구와의 다툼 등과 같은 일상생활의 작은 골치거리들을 통해서도 스트레스를 경험할 수 있다. 개인이 느끼는스트레스를 측정하기 위한 심리척도들은 직업, 시간압박, 건강, 친구, 대인관계, 금전문제와 같은 영역에서 개인이 직면하는 골치거리 들을 측정하는 것이다. 일상의 작은 골치거리가 많을 수록 부정적인 기분에 빠져들게 되어 스트레스를 강하게 느끼고, 스트레스로 인한 신체적 질병에 걸리게 될 확률이 높아진다고 한다. 하지만 일상에서 경험하는 작은일 떄문에 기쁨과 즐거움, 만족스러움을 느끼게 되는 경우는 화나 우울과 같은 부정적인 기분상태로부터 벗어나게 해주고 삶을 보다 생산적으로 살아갈 수 있는 힘을 준다. 

사람들은 누구나 행복을 얻기 위하여 로또 복권에 당첨되는 것과 같이 크고 좋은일을 기대하지만 복권에 당첨된 후 대략 1년 동안은 하늘을 날고 있는 듯한 큰 기쁨을 느끼다가 시간이 갈수록 행복의 강도는 약해져 이전과 같은상태가 된다. 이러한 현상은 적응수준이론으로 설명되는데 사람들은 아주 좋은일을 크게 기뻐하다가 곧 적응하여 행운을 당연시하게 되고 기쁨이 점차 감소된다는 것이다. 오래 지속되는 기쁨은 어떤 대단한 일이 아니라 매일매일 일상에서 경험하는 사소한 일이 가져다 준다. 

 

좌절

스트레스 유발 요인준 주된 것은 좌절이다. 좌절은 어떤 일이 자신의 뜻이나 기대대로 전개되지 않았을 때 느낀다.

사람들은 누구나 일상생활에서 매일 크고 작은 좌절을 경험한다. 사람들이 좌절을 느낄 때 경험하는 것은 보통 분노, 불안, 공포와 같은 부정적인 감정이다. 이런 좌절을 지속적으로 경험하면 결국 심리적 탈진에 빠진다.

 

심리적 탈진

심리적 탈진은 삼담가, 간호사, 교사, 변호사, 경찰관, 사회복지사, 텔레마케터, 기업체 간부 등과 같이 강도 높은 대인관계 서비스업에 종사자들에게 많이 나타나는 증상이다. 기쁨과 만족을 서로 주고 받는 관계가 아니라 일방적으로 한쪽에서 도움과 관심을 베풀어야 하는 대인관계 서비스업 종사자들은 신체적으로나 정서적으로 지치고 피곤하여 에너지가 고갈되고 자신의 일에 열정과 집중력이 떨어지게 되는 심리적 탈진에 빠지게 될 확률이 높다. 또한 심리적 문제로 고통받는 사람들을 위로하고 상담해주는 상담자들도 계속해서 남에게 도움만 주려고 하고 정작 본인을 돌보지 못하면 머지않아 심리적 탈진에 빠지기 쉽다.

 

대인관계 폭력

대인관계 폭력은 타인에게 신체적이나 정신적으로 폭력을 당하는 것으로 매우 강한 강도의 스트레스르 경험하게 한다. 학교에서 집단 따돌림을 당한 학생이나 강간피해자들, 목숨을 위협하는 위험한 사고를 당한 사람들, 전쟁이나 테러를 겪은 사람들이 타인에게서 신체적, 정신적 폭력을 경험한 사람들이다. 외상후 스트레스장애는 심각한 위협이나 상처를 실제로 경험하거나 그러한 일이 타인에게 일어나는 것을 목격한 사람들에게 나타난다.

큰 충격적 사건이나 사고를 경험한 사람은 그 사건을 잊지 못하고 계속 반복적으로 기억하며 고통받으며 악몽에 시달려 두려움과 불안에 사로잡힌다. 심한 경우 자살기도를 하기도 한다. 

직접적으로 신체적 피해를 받은 것 외에도 인터넷 악성댓글이나 텔레마케터에게 전화로 욕하고 심한말을 사용한 악성민원들이 정신적으로 큰 외상을 주기도 하여 간접적 대인관계 폭력에도 주의를 기울여야 한다.